Проникнув кошмаром в сон смертного, я заподозрил в нём силу эльфа. Но моя попытка забрать слезу Армалога, оказалась безуспешной.
— Мне нужна помощь, Повелитель! Необходимо пресечь на корню, все попытки отпрыска объединить вокруг себя эльфов.
— Кто готов пойти за ним?
— Гномы, Алаины…. Изунгар на моей стороне, они довольны своим положением, — сверкнув глазами, сказал Энтэмариус, — К тому же, за ними присматривают ручные наги, — наморщив лоб, без запинки продолжил перечислять лояльные королевства, — Ториэль под контролем чародея Эхора, лишь часть Дреара не принадлежит мне, а выскочка Аннар и вовсе сопротивляется плети пламени.
— Тогда, не церемонься! Уничтожь никчёмного! — голос Даламиса загромыхал, заставив стены содрогнуться. — Скоро к тебе в помощь прибудет армия извергов, возглавлять воинов будет кровавый рыцарь. Ты сразу узнаешь его по огненным доспехам.
— Подчиняюсь тебе… о, Повелитель! И позволь спросить… Господин.
— Хмм, — голова вопросительно нависла над Энтэмариусом, — говори.
— Откуда такие силы?
Даламис нахмурившись вымолвил:
— В недрах Ториэля, Эхору удалось отыскать артерию огненной крови, питающую Саннариас — Магнамар. С помощью магии, она создаёт из тёмных эльфов — воинов плети. Когти и клыки этих ужасных убийц, с лёгкостью могут пробить любой доспех, а огненное дыхание мгновенно испепелит врага.
— Повелитель, — голос Энтэмариуса от ужаса задрожал, на глазах выступили слёзы. — Ты же обещал не трогать мой народ! Я беспрекословно исполнил твою волю. Я не пожалел даже отца и брата.
— Ничего я тебе не обещал!!! — раздрожённо гаркнул Даламис. — Исполни мою волю или умри, — взгляд демона вспыхнул неприязнью. — Ты хочешь получить, неограниченную возможность править не только в пределах Эльфигории, но и над всем Саннариасом?
— Мечтаю об этом, Повелитель! — уверенно кивнув, подтвердил Энтэмариус.
— Тогда иди и выполни мою волю! И ещё, в помощь Эхору отправь конвоем титана, передвигать неподъемные чаны, — приказало темное божество и вмиг исчезло.
— Да, мой владыка… — послушно ответил Энтемариус, зачарованно смотря на растворившуюся в воздухе призрачную дымку.
Глава 13. Таинственная долина
Картия и Монтаро вели по секретной тропе, которая шесть лиг тянулась в сторону развалин древнего города Мианор, находившегося на холме. Сквозь зелёное покрывало из мелкой травы и ядовитой повители, проглядывались очертания развалин замка Вордгор. До того, как огненный легион не уничтожил цитадель рыцарей света, вокруг росли тенистые деревья посаженные эльфами, а центральную площадь окружал пейзажный розарий.
Продолжая идти, Картий вслушивался в каждое слово конвоиров за спиной, которые шли между ним и Монтаро:
— Ворвавшийся огненный легион уничтожил Мианор, даже страшно подумать, какой ужас творился здесь. Настоящий апокалипсис….
— И не говори…, - с ужасом ответил второй. — Адское пламя сожгло город.
— Хех…. Слухи гуляют по окраинам, что в дубраве находится портал чародея впустившего демонов в Саннариас. Если на самом деле, он существует, — усомнился, — тогда почему его не уничтожили?
— Он существует, — вклинился в разговор Картий.
— С чего, ты взял? — с подозрением спросил первый.
— Энтэмариус упоминал, о великом портале демонов….
— Не разговаривать с пленниками! — раздался возмущённый голос Гинлэя, идущего спереди.
Не дойдя две лиги до развалин, отряд свернул направо, пробравшись через непроглядные кустарники и вьюны, они вышли на открытую местность. Под ногами, на каменистой земле росла редкая трава и мелкие кусты. Со всех сторон путников обдувал прохладный ветерок, а далеко впереди виднелся внушительный снежный пик горы, бывшего королевства гномов — Валигард.
Огненные молоты долгое время сопротивлялись армии Энтэмариуса, три года не смолкало лязганье оружия, стоны раненных и воинственные крики. Но под натиском излишне кровожадных наёмников, гномье царство всё же пало.
Спустившись по довольно пологому склону, они вышли к еле заметной в осоке стёжке. Утоптанная тропинка извилисто вела примерно лигу в сторону водопада Иннури, звук которого доносился издалека, плеском падающей воды об острые камни.
Услышав в стороне шорох, Гинлэй тут же напряг слух, вслушиваясь внимательно в происходящее. Перед тем, как остановится, он круговым движением руки приказал, для безопасности взять пленников в кольцо. Обнажив оружие, воины сработали мгновенно.
В нескольких метрах от Гинлэя из кустов вышел воин в зеленом плаще, с вооруженным луком в руке. Скинув с себя капюшон, он обнажил черную маску скрывавшую лицо до глаз, прямые до плеч волосы и заострённые уши. Гинлэй узнал по решительному взгляду статного эльфа, но не осмелился назвать при пленниках вслух его имя. Сблизившись, они крепко обнялись. Увидев в глазах тревогу, Гинлэй всё же не решился задать вопрос лучнику.
— Я шёл с юга, вдоль реки и мой сокол увидел вас, — произнес следопыт, хитро прищурив правый глаз. — Почему не убрали трупы гноллов? Крики стервятников привлекут лишнее внимание. Герион будет не доволен, — добавил он, бросив короткий взгляд на внезапно зашевелившихся пленников.
— В назидание прихвостням Энтэмариуса, пускай видят и боятся нас! — проговорил он, воинственно сжав кулак.
— Хм….- нахмуренно проронил лучник. — Вижу один из пленников минотавр, а второй кто? — сверху на плечо сел сокол и острым взглядом уставился на Гинлэя.
Тёмный эльф сморщился и брезгливо посмотрел на Картия.
— Полукровка. Язык у него змеиный, а лицом похож на эльфа.
— Случайно не Картием зовут его?
— Да.
Нахмурив брови, лучник положил по-дружески ладонь на плечо тёмного эльфа и произнес:
— Удивим Гериона.
Пять лиг идущих цепочкой, шелестя зелёным одеялом осоки и передвигаясь след в след, постепенно подошли к водопаду. Вода игристо журчала и переливалась различными цветами в лучах солнца. Остановившись, воины держа крепко пленников, встали полукругом в один ряд возле Гинлэя и лучника. Тёмный эльф обведя всех взглядом, указал кивком в сторону падающего с ледяной шапки водопада. Воины немедля по указке направились вместе с пленниками, оставив при этом друзей наедине.
— Гонгиэль, вижу в твоих глазах тревогу. Можешь говорить, лишних ушей рядом нет.
— Паря над болотом мой сокол заметил полчище вооружённых нагов, направляющихся в сторону Изунгара.
— Не может быть, — верхняя губа нервно задрожала, — Даркарий заключил вынужденный союз с Энтэмариусом, а Раго до костей верен предателю. Неужели….
Гонгиэль неожиданно перебил друга:
— Меня всегда терзали сомнения на счёт порядочности мерзкой твари, я до последнего надеялся, что в нём ещё осталась хоть капля порядочности, но…. увы…. — с сожалением вымолвил он, разведя руки в стороны, после короткой паузы добавил, — Экдиан, — слегка улыбнувшись, бросив взгляд на пернатого, — мои глаза, они никогда мне не врали.
Гинлэй одобрительно кивнул другу и предложил поспешить в таинственную долину, предупредить Гериона о коварстве Энтемариуса. Убежище находилось в жерле давно потухшего гигантского вулкана, секретным входом в который служила прозрачная штора водопада.
Многие великие и малые народы, населявшие Эльфигорию, нашли убежище в долине. Одними из первых рас отыскавших уголок тайны, были тёмные
